Randonnée à cheval de la montagne à la mer Méditerranée

Nous prendrons le départ de notre randonnée équestre à Léran, un village empreint de tradition, avec ses ruelles étroites, appelées « couredous » et son château datant du 13^ème siècle.

Nous chevaucherons rapidement en pleine nature, à travers des collines et des campagnes verdoyantes, afin de rejoindre la vallée de l’Hers. Pendant plusieurs kilomètres, nous longerons une rivière aux eaux limpides qui nous livrera le chant de ses cascades.

Sur les longs sentiers que nous emprunterons ensuite, nous pourrons défouler nos montures et les laisser galoper pour notre plus grand plaisir.

Nous aurons alors quitté l’Ariège sauvage et ses grands sapins pour rejoindre l’Aude, prête à nous livrer tous ses mystères.

Au pied du surprenant château cathare de Puivert, nous serons accueillis par nos hôtes afin de passer une soirée conviviale.

Lors dans cette deuxième journée, nous traverserons l’immense plateau de Puivert-Nébias. Au Moyen-Âge, ce site, qui abritait un lac, donna naissance à la légende de la Dame Blanche. On raconte qu’une princesse aragonaise, qui aimait se vêtir de blanc, tomba amoureuse de ce lac situé au pied du château et des paysages qui l’entourait.

Pendant des années, elle passa ses journées assise sur un siège formé par la roche au bord de l’étendue d’eau.

Mais parfois, alors que le temps était moins clément, son fauteuil de pierre était immergé. Afin que la dame puisse profiter quotidiennement de son trône, un beau jeune homme lui proposa de faire une fine brèche dans la muraille. Ainsi, la roche resterait toujours au sec.

Malheureusement, la brèche suffit à affaiblir la muraille qui céda sous le poids de l’eau. Un violent torrent déferla sur la ville de Mirepoix et emporta avec lui, selon la légende, la Dame Blanche. On dit que les jours de pluie, on peut apercevoir la princesse à l’une des fenêtres du château.

Notre randonnée à cheval nous plongera ensuite dans les vallées de l’Aude. Nous passerons au milieu de ce paysage si particulier, avec ses terres rouges et les premières vignes. Nous rejoindrons Granes où nous laisserons nos montures dans un centre équestre partenaire avant de passer la nuit à l’hôtel de Quillan.

Le matin du troisième jour, nous traverserons des vignes, des garrigues et des petites forêts de pins. Plongés au cœur de la nature, nous monterons au col du moulin pour redescendre à Bugarach : l’occasion de profiter de l’air frais de la montagne et de se ressourcer.

Après notre pique-nique, nous contournerons le Pech de Bugarach (1230 m d’altitude), un pic des Pyrénées situé dans l’Aude, véritable repère des vautours fauves. Le soir, nous serons hébergés dans le gîte de Camps sur Agly.

Le matin, nous dirons au revoir à nos hôtes, puis nous suivrons une petite départementale pour atteindre Cubières-sur-Cinoble. Nous rejoindrons une piste forestière bordée de taillis et de petits chênes.

Un peu avant le col de Laprès, ce chemin rejoint le sentier de Grande Randonnée 36 qui relie la Manche à la Méditerranée.

Au fil de cette expédition à cheval, les paysages qui défileront sous nos yeux deviendront de plus en plus méridionaux. Alors que nous descendrons vers Duilhac-sous-Peyrepertuse, nous pourrons contempler le château perché de l’autre côté de la vallée. Nous nous installerons en bas du village, au bord d’une étendue d’eau afin de manger notre pique-nique et de nous reposer.

En quittant le bourg, nous suivrons la vallée du Verdouble sur laquelle veille le château cathare de Padern. Nous passerons près du village de Cucugnan, réputé pour le fameux sermon de son curé, qui, voulant voir revenir ses brebis sur le droit chemin, raconta un voyage imaginaire au paradis, au purgatoire puis en enfer, où il retrouvait tous les Cucugnanais.

Après avoir franchi le défilé et traversé les vignes, nous arriverons à Tuchan. Nous passerons la nuit dans un gîte depuis lequel nous aurons un panorama magnifique sur le château d’Aguilar et la tour Del Far de Tautavel, le début des Corbières.

Après avoir arpenté les remparts du château d’Aguilar, parcouru une végétation arbustive, traversé des vignes et des forêts de pin, nous pourrons enfin apercevoir les Corbières. Ces collines de calcaire nous serviront de tableau tout au long de cette journée.

Nous chevaucherons sur des pistes et des sentiers en direction de Roquefort les Corbières. Le soir, nous dégusterons des spécialités locales dans le restaurant du village, puis nous regagnerons le gîte où nous passerons la nuit.

La sixième journée sera la dernière étape avant d’atteindre le littoral méditerranéen. Nous laisserons rapidement les vignobles derrière nous pour traverser une zone de moindre relief où pousse une végétation méridionale. En milieu d’après-midi, nous rejoindrons cette longue plage que nous aurons aperçue à de nombreuses reprises durant notre randonnée équestre.

Nos montures poseront leurs sabots sur un sable s’étendant sur dix kilomètres. Nous aurons enfin le plaisir de partager un moment merveilleux avec nos chevaux : un galop sur cette plage où se mêlent mer et lac. Nous atteindrons le bivouac à La Franqui où nous dormirons. La fin d’après-midi et la soirée seront l’occasion de prolonger la magie de cette randonnée à travers l’Ariège et l’Aude.

Nous irons nous baigner dans la mer avec les chevaux, puis nous mangerons autour d’un feu de camp sur la plage. Partage et bonne humeur seront les maîtres-mots de cette fin de journée.

Nous repartirons avec les chevaux en direction de l’Ariège, mais cette fois, en camion.